祝・レッツノート10周年

「レッツノートのある暮らし」の第1回の記事でも触れていますが、最初の「レッツノート」・AL-N1が世に出たのが1996年の6月。今年・2006年は、レッツノート誕生からちょうど10周年の記念するべき年…ということになります。この間ずっとレッツノートに注目し続けてきた私。気が付けば、オーナー歴だけでももう9年目に突入しています。

最初の頃は、私がレッツノートを使っていても、周囲の人たちには「パナソニックがノートパソコンなんて作ってるの？」と言われてばかりでしたが、今やレッツノートと言えばモバイルPCの代表格。店頭販売ではこのクラスの半数を超えるシェアを占めている…という調査報告もあります。友人たちにレッツノートを勧めたときの反応も「何、それ？」から「なるほど」に、さらには「ああ、やっぱりアレだよね」に変わってきました。「持ち運んで使うパソコン」に絞った、一本筋の通った進化が、実績を積んで評価されてきたんですよね。

東京駅で東海道新幹線を降りると、在来線への南のりかえ口を出てすぐの階段の上に、レッツノートの巨大な広告があるのが目に付きます。これを見るたびに、レッツノートのたどってきた10年間の道のりに思いを馳せます。初めてこの広告を見たとき、「レッツノートも出世したなぁ」と嬉しくて涙が出てきそうになったのを思い出しますね。

自前の方がお得

10周年記念…ということで、松下電器ではいろいろなキャンペーンを展開しています。まあ、多くのキャンペーンは従来から行われているものなんですけどね。購入前に登録をしておくと賞品が当たる「レッツ！モバイル宣言」、ユーザーの声を直に聞いてもらえる「グループインタビュー」、ネット直販の「マイレッツ倶楽部」限定のカラー天板なども含めて、レッツノートに直に触れることができる「タッチ＆トライ」などがあります。

その中で、10周年ならではの特別企画の一つに、「スペシャルT&T（たっちあんどとらい）イベント」と冠されたものがあります。その名の通り、「タッチ＆トライ」イベントのスペシャル版。特別な展示品やステージでのデモンストレーションも用意されていました。

会場のパナソニックセンター東京は有明にあります。WPC TOKYO 2006が行われた東京ビッグサイトとは目と鼻の先。開催日程もちょうど重なっています。そんなわけで、WPC TOKYOも合わせて両方を見に行くことにしました。

もちろん、開催日程の設定は意図的なんでしょうね。WPC TOKYOには松下電器の出展はありませんでしたが、こんなに近くに自前の展示場があるなら、わざわざ場所代を支払って出展するよりも、同じ時期に企画展示をぶつけた方がずっと合理的です。

本当にタフなレッツノート

会場には、通常のタッチ＆トライイベントと同様に（とは言え、私は通常のタッチ＆トライには行ったことがないんですが）この秋・冬モデルのレッツノートたちが並べられ、手に取り、操作してみることが出来ます。面白かったのは、隣にアクリル板に囲まれたスチール製の台があったこと。アクリル板の、台から高さ10cmと30cmのところに線が引いてあります。

10cmと30cm…というところでピンと来た方もあるかと思います。これは、レッツノートの耐落下性能の値（非動作時30cm、動作時10cm）ですよね。動作しているレッツノートを、実際にこの台に落としてくれます。10cmの高さからでも、思いの外大きな音がしてびっくりします。30cmからだと、思わず目を覆ってしまいます。

この「落下試験用まな板」の他にも、レッツノートのタフさをアピールする展示がありました。Webサイトなどでも有名な加圧振動試験です。100kg重の力を掛けながら振動させるこの試験は、満員電車の状況をシミュレートしたものなんですよね。下に置かれているCF-Y5は、残念ながら取り出せないようになっていました。

現在のレッツノートが、タフさを前面に押し出していることがよくわかりますね。もっとも、奥の方にあるタフブックのコーナーでは、もっと過激な試験を見ることが出来たんですが。90cmからの落下実験、防塵試験に防滴実験。写真がうまく撮れていなかったのでここではお見せできませんが、普通のパソコンならあり得ないような過酷な環境で、彼らはこともなげに働き続けます。

歴史と実績

AL-N1からの歴代のレッツノートの実機がずらりと並べられている、年表の展示がありました。いろいろな大きさやスタイルのものが登場してきたレッツノートシリーズですが、「モバイル」という基本線は外していないことがわかります。

これまでに私が所有していた中で、CF-R1の後継であるCF-R2がないのはともかく、CF-S21、CF-B5の実機がなかったのがちょっと残念でした。歴史の中で、存在感のない機種だとは思わないんですけどね。なかなか味のあるヤツらなんですよ。

レッツノートがビジネスパーソンたちの鞄に潜り込み、新幹線などで働いているのはよく見かけるようになりましたが、さらにタフさに磨きがかかった業務用ノートパソコン・タフブックは、とんでもないところで働いています。

ロビーに展示されていた、WRCに参戦しているスバル・インプレッサの車内には、どこかで見覚えのある枠が付いた液晶画面が。タフブックがナビゲーターをアシストしています。

タフブックが現在働いている、変わった職場がもう一つあります。それは「CREW GUYS」。「ウルトラマンメビウス」に登場する地球防衛チームが、「GUYSタフブック」というノートパソコンを使っています。これの実機が展示されていましたが、いかにも地球防衛軍系の装飾こそ付いているものの、Panasonicロゴもちゃんと付いていて、タフブックCF-18そのもの。「加護ちゃんレッツノート」同様、幅広い層にアピールして欲しいものです。

まだまだ書きたいことがたくさんありますが、あまりに長くなりすぎてしまったので、この続きはまたページを改めて…ということにしましょう。