デスクトップの壁紙やそこに並ぶアイコン、Webブラウザのお気に入りや記憶されたパスワード、かな漢字変換システム(IME)の設定など、ほとんどの設定がユーザーごとに保存されています。マイドキュメントの内容も、ユーザーごとに切り替わり、他のユーザーの「マイドキュメント」は基本的に見えなくなります。普通に使っている限りでは、他のユーザーと共用していることは意識する必要はありません。全てのユーザーが共有している「パブリック」なドキュメントもありますから、状況によって使い分けることができます。我が家の場合は、例えば撮り溜めたデジカメ写真のデータがパブリックです。

新しいパソコンへのデータの移行にはWindows転送ツールを使ったことだけ触れて説明を端折ってしまいましたが、これも転送したいユーザーでログオンしたデスクトップ上で、それぞれの環境を転送したわけです。作業自体はシングルユーザーのときと全く同じ。実にシンプルです。

ユーザーを切り替えたいときには、スタートメニューのシャットダウンボタンの横にある矢印をクリックすると、「ユーザーの切り替え」という選択肢が出てきます。これを選ぶと、先ほどのログオン選択画面が現れて、わざわざログオフしなくても他のユーザーのデスクトップ画面を呼び出すことができます。どちらもログインを済ませた状態なら、切り替え速度も十分高速です。

マルチユーザー環境ということで気になっていたのが、Microsoft Officeなどのライセンスにシビアなソフトウェアがどう動作するのか？でした。両方のユーザーのデスクトップで同時にWord 2007を起動していても、全く障害はありません。同時に使用しているわけではありませんから、問題がないといえばなさそうです。

しかし、片方のユーザーが使っている最中にもうひとりのユーザーがリモートデスクトップで操作したらどうなるんでしょうか。リモートデスクトップサーバーにはなれないHome Premium版のWindows 7では検証のしようがないんですが...。

これとは別の理由で、両方のユーザーが同時に起動できないソフトウェアもあります。例えば、我が家のプリントサーバー用の仮想USBプリンタポートを実現するユーティリティは、同時に起動することができません。仮想USBプリンタポートは、仮想とはいえひとつのアプリケーションが占有する必要があるので、排他制御をしているのでしょうね。

とりあえず、今のところはマルチユーザー環境を問題なく利用できています。2台分をウマいこと1台にまとめることができたようです。使っていくうちに何か問題は見つかるかも知れませんが、ともかく何も考えずに行ってみましょう。トラブルがあれば、またそのときに考える...ということで。